Arne Pauwels è l'ideatore di Wakati, che è parte di un progetto di sviluppo più ampio prodotto presso l'Università di Anversa. Il giovane belga, dice sul suo sito web che l'idea di Wakati è nata dopo un viaggio in Etiopia a fianco di un produttore locale. Lì, ha assistito al terribile e continuo deterioramento del cibo a causa di una cattiva conservazione dei prodotti raccolti. Così, ha deciso di concentrarsi non sull'aumento della produttività e sugli sforzi degli agricoltori, ma sulle problematiche legate alla conservazione degli alimenti. Infatti, secondo le Nazioni Unite, il 45% di frutta e verdura si sprecano prima di raggiungere il mercato, invalidando lo stesso investimento di tempo e di lavoro precedentemente realizzato.
Wakati è uno spazio di stoccaggio sterilizzato, ventilato e alimentato da un pannello solare di di soli 3W.
In termini semplici, si tratta di un frigorifero autonomo e
semplificato. L'energia dei pannelli solari alimentano un ventilatore
posizionato su una rinfrescante coppa di raccolta dell'acqua, favorendo
la creazione di un ambiente piuttosto umido adatto alla conservazione.
Per permettere tutto questo sistema di refrigerazione, sono necessari soltanto 190 ml di acqua ogni settimana.
La temperatura così refrigerata "allontana" acidi ed enzimi che
normalmente proliferano con il calore attaccando frutta e verdura.
Con questa procedura, testata in situazioni reali, le piante idratate possono essere conservate per ben dieci giorni invece che per due o tre.
Un prototipo è stato usato anche a Marrakech in una zona molto calda.
Wakati sembra svolgere le sue funzioni senza la necessità di forti
investimenti come quelli impiegati per l'alimentazione di una cella
frigorifera tradizionale.
Una
settimana di conservazione è il tempo guadagnato per vendere il cibo
raccolto e massimizzare il reddito degli agricoltori, come l'accesso ad
una continua fornitura di cibo per la popolazione. La "tecnologia"
visibilmente semplicistica, diventa di estrema convenienza per le
popolazioni più vulnerabili in cui l'accesso all'energia elettrica non è
sistematica.
Wakati utilizza solo l'1% dell'energia di un frigorifero medio e i pannelli solari lo rendono autonomo. Ma al di là di questo rendimento energetico, l'unità di refrigerazione è stata creata con una stampante 3D.
Un processo che non finisce mai di stupire per la sua flessibilità e la
sua capacità di soddisfare le esigenze dei progetti su scala reale
senza grandi investimenti.
In questo momento, Wakati è in sperimentazione
ad Haiti, Uganda e Afghanistan. L'invenzione dovrebbe presto essere in
vendita a meno di 100 euro per ciascun esemplare. Wakati è
principalmente destinato per l' ONG e per le organizzazioni umanitarie
alla ricerca di soluzioni per aiutare le popolazioni locali e gli
agricoltori delle regioni più povere del pianeta.
Tradotto da Paola Lo Sciuto per www.coscienzeinrete.net
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