Lo zenzero (Zingiber officinale) è una pianta erbacea di origine orientale. In cucina e per i rimedi naturali si utilizza il rizoma di zenzero, fresco oppure essiccato e ridotto in polvere. In erboristeria si impiegano olio essenziale di zenzero e estratti di zenzero per la preparazione di rimedi naturali.
Lo zenzero è sempre più al centro dell'attenzione per via delle sue numerose proprietà curative.
Ecco dieci tra i principali benefici per la salute dello zenzero.
1) Migliorare la digestione
Le proprietà benefiche dello zenzero aiutano a calmare lo stomaco, a rilassare i muscoli gastrointestinali e a prevenire la formazione di gas e di gonfiori.
Tutto ciò grazie alle proprietà carminative dello zenzero. Inoltre, lo
zenzero viene raccomandato in caso di diarrea dovuta a batteri. Per
digerire meglio, provate a mangiare un pezzetto di zenzero fresco dopo
un pasto abbondante.
2) Prevenire il raffreddore
Lo zenzero aiuta il sistema immunitario e
per questo motivo viene utilizzato per la prevenzione e il trattamento
del raffreddore. Lo zenzero è molto utile sia da consumare fresco che da
utilizzare per preparare infusi adatti a prevenire ed alleviare il
raffreddore e i classici malanni autunnali e invernali.
3) Calmare il mal di gola
Lo zenzero fresco è davvero portentoso in caso di mal di gola.
I rimedi della nonna ci insegnano a mangiare un pezzetto di zenzero
fresco non appena avvertiamo che la gola inizia a pizzicare. Le
proprietà benefiche dello zenzero calmano il mal di gola e se il
fastidio è leggero possono contribuire ad alleviarlo del tutto in breve
tempo. Lo zenzero è un antidolorifico naturale.
4) Alleviare la nausea
Lo zenzero viene consigliato per alleviare la nausea,
soprattutto in caso di lunghi viaggi in nave, auto, autobus o aereo.
Chi soffre di chinetosi, infatti, può trovare beneficio dal masticare un
pezzetto di zenzero, delle caramelle allo zenzero o nel sorseggiare una
tisana a base di questo ingrediente.
5) Ridurre i dolori artritici
Uno studio
condotto di recente in Danimarca ha evidenziato che uno specifico
estratto di zenzero può risultare più efficace dei medicinali
nell'alleviare i dolori artritici. Gli esperti si sono occupati di
esaminare in vitro la risposta delle cellule, sane o affette da artrite,
ad alcuni medicinali antinfiammatori, come ibuprofene e cortisone. Sono stati inoltre osservati su di esse gli effetti dell'estratto di zenzero. I risultati sono stati sorprendenti.
6) Combattere il diabete
Uno studio condotto preso l'Università di Sidney ha dimostrato che lo zenzero può aiutare a tenere sotto controllo i livelli di zuccheri nel sangue
nei pazienti diabetici. Gli esperti hanno osservato che gli estratti di
zenzero riescono ad aumentare la quantità di glucosio assorbita dai
muscoli indipendentemente dal tasso di insulina nel sangue. Il merito
sarebbe dei gingeroli contenuti nei fiori di zenzero.
7) Calmare i dolori mestruali
Lo zenzero ha proprietà anti-infiammatorie
ed è un antidolorifico naturale. Le sue caratteristiche permettono di
utilizzarlo per alleviare i dolori mestruali. Preparate delle tisane,
usate lo zenzero in polvere come condimento o chiedete in erboristeria
dei prodotti a base di zenzero adatti per il vostro problema specifico.
8) Alleviare il mal di testa
Lo zenzero potrebbe essere in grado di alleviare il mal di testa, con particolare riferimento all'emicrania, per via della sua capacità di impedire alle prostaglandine
di causare dolore ed infiammazione a livello dei vasi sanguigni. In
caso di emicrania, il consiglio è di bere una tisana allo zenzero
durante gli attacchi, per cercare di alleviare il dolore.
9) Calmare la tosse
Come analgesico e antidolorifico, lo zenzero può essere utilizzato per ridurre la tosse,
soprattutto se il sintomo è associato al raffreddore. L'azione
riscaldante dello zenzero aiuta ad eliminare il muco dalle vie
respiratorie, che potrebbe essere associato alla comparsa della tosse e
ad altri fastidi molto comuni, come il raffreddore.
10) Distendere i muscoli
Con lo zenzero potrete preparare un olio da massaggio
adatto a distendere i muscoli contratti. Con il succo di zenzero fresco
e l'olio di sesamo otterrete un rimedio adatto a massaggiare il corpo,
ad esempio dopo gli allenamenti, ma anche utile da applicare in caso di
forfora e di caduta dei capelli. Leggete la ricetta sul nostro Forum.
Conoscete altre proprietà benefiche dello zenzero? Come lo utilizzate?
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